Duik in de betoverende wereld van de Russische banya, een traditie met diepe wortels die in het hart van Londen een levendige heropleving heeft gekend bij Banya No.1. Interessant genoeg kende Londen aan het einde van de 19e eeuw ooit een bloeiende banya-scene, met minstens vijf Russische badhuizen die waren geopend door Joodse immigranten die hun toevlucht zochten voor de Russische pogroms. Hoewel de laatste hiervan in 1943 zijn deuren sloot, werd de geest van deze eeuwenoude traditie nieuw leven ingeblazen met de opening van Banya No.1 in 2012.

Hoewel de banya dezelfde Scandinavische cyclus van warmte, kou, rust en herhaling volgt als de sauna, biedt hij een heel eigen ervaring. De temperatuur in een banya ligt doorgaans tussen de 60 en 70 graden Celsius (140 - 158 °F) – lager dan in een sauna – maar de luchtvochtigheid is aanzienlijk hoger. Het belangrijkste verschil zit hem echter in de stoom zelf. Bij Banya No.1 wordt de stoom oververhit en komt deze uit een enorme oven met gietijzer dat tot maar liefst 700 graden Celsius (1292 °F) wordt verhit. Dit zorgt voor een unieke en omhullende warmte. De inspiratie voor deze verkwikkende cyclus is te vinden in ervaringen zoals die in Gestalt, Zwitserland, waar het contrast tussen intense hitte en ijskoude dompels een ongeëvenaard gevoel van welzijn creëert.

Centraal in de banya-ervaring bij Banya No. 1 staat het ritueel van de „parenie“. Hierbij worden „veniks“ gebruikt – geurige bundels van bladrijke takjes, zoals eik, berk en eucalyptus. Deze dienen echter niet alleen voor de geur; ze worden vakkundig ingezet om de gloeiend hete stoom rond het lichaam te verspreiden. Het belangrijkste doel van de banya is om het lichaam diep te verwarmen, zodat het klaar is voor het verkwikkende dompelbad. Deze thermische reis is een meeslepende en begeleide ervaring, waarbij echter rekening wordt gehouden met ieders eigen tempo en voorkeuren. Het gaat erom dat je uit je comfortzone stapt, wat vaak leidt tot een werkelijk onvergetelijke en diepgaande ervaring, waarbij elk bezoek diepere sensaties en voordelen biedt.

De banya is een eeuwenoude traditie in Rusland en biedt een authentieke ervaring die haar onderscheidt van moderne spa’s in luxe hotels. Zoals het gezegde luidt: "alles wat nieuw is, is iets ouds dat in de vergetelheid is geraakt", en Banya No.1 is van mening dat dit de heropleving van de banya perfect samenvat. Hun missie is om deze krachtige traditie in de mainstream van de wellness- en spa-cultuur te brengen, niet alleen in Londen maar over de hele wereld. Ze voorzien een toekomst waarin de revitaliserende en therapeutische voordelen van de banya voor iedereen toegankelijk zijn.